张三丰，据说名通，又名金，全一，君宝，思廉，玄素，玄化，字君实，又字玄玄，山峰，三峰，铉一，号昆阳，又号玄玄子。因为他不修边幅，人们又称他为张邋遢。多数人认为他是辽阳懿州(今辽宁彰武西南)人。他云游四方，行踪不定，遗世独立，所以他的生卒年代无从确考。《名山藏》说张三丰生于金朝，元初与刘秉忠一同师事海云禅师。明代初年已一百余岁。 《三丰全书．芦汀夜话》记载，张三丰自称生于蒙古定宗三年(1248年)，曾为中山博陵县令，后弃官出家，在终南山遇到火龙真人，被授予丹诀，后赴武当山修炼，不久出走，不知所住。一般认为，他出生于元代初期，卒于明代晚期。

 
　　张三丰是全真道士，精通内丹功法，获得超常的特异功能，能够日行千里，读书有过目成诵的本领，寒暑只是一衲一蓑，一餐能食升斗，也能数月不食。他救济度人，有许多灵异之事。他诗文书画俱精，性格开朗，洒脱不拘，是吕洞宾之后的又一个"活神仙"。明代皇帝，如太祖，成祖均派遣使者求访，都没有找到，但传说他用书墨回答了这些皇帝。明英宗天顺三年(1459年)被封为"通微险化真人"，宪宗成化二十二年(1486年)封为"韬光尚志真仙"，世宗嘉靖四十二年(1563年)被封为"清虚元妙真军"，天启三年(1623年)，熹宗封为"飞龙显化宏仁济世真君"。

 
　　张三丰的思想特点是汇纳三教，以道为主。在他看来，佛、道、儒三教之道实质是相同的，只不过修炼的路径不同而已。三教都济世度人，只不过手段和方式不同。不必去争论谁对谁错，孰高孰低。在《正教篇》中，他认为，三教赞应社会治化的实质是一样的:"孔之仁民，老之济世，牟尼之救苦，皆利人也，修己利人，其趋一也。"张三丰的思想有浓厚的理学气味。

 
　　张三丰还把少林寺的外家拳改造为内家拳，是武当内家拳的创始人。流传至今的太极拳、八卦拳、形意拳等，都是从张三丰创立的内家拳演绎而成的。　

　　张三丰的思想，经过弟子们的阐扬而形成隐仙派。其中又有王屋山邋遢派、自然派、三丰派、三丰祖师日新派、三丰祖师蓬莱派、松塔派等支派。